In dit artikel presenteren we een praktische case waarin we een keuze-advies op maat leverden aan één van onze klanten. Dit artikel bouwt voort op ons eerdere artikel over het gebruik van een FTP-server op Synology-NAS voor bestandsuitwisseling met klanten.

Het gebruik van een NAS als FTP-server voor mijn klanten werkt goed maar de upload-snelheid van onze internet-connectie is toch nog onvoldoende voor veeleisende (vooral buitenlandse) klanten. Is het hosten van de NAS in een datacenter een optie?

Om eerlijk te zijn hadden wij deze mogelijkheid zelf nog niet overwogen. Door het idee dat hosting in een datacenter altijd enorm duur is en de onterechte gedachte dat je daar moeilijk een desktop-NAS kan plaatsen, was het nog niet bij ons opgekomen dit te bekijken.

Aangezien een korte zoektocht ons leerde dat dit toch wel het overwegen waard was, hebben we eens de mogelijkheden in detail bekeken om een onderbouwd advies af te leveren.

De locatie van het datacenter waar je je toestel plaatst is belangrijk, en wel om enkele verschillende redenen:

Aanwezigheid providers of Internet Exchanges (IX)

De NAS is bedoeld om een snelle toegang te verlenen aan klanten maar moet ook vlot bereikbaar zijn voor onszelf. Het datacenter waar de hosting wordt aangeboden beschikt dus best over ofwel directe fibers naar enkele grote providers en/of een grote internet-exchange waarop de grote providers zijn aangesloten.

Fysieke afstand

Ook al is de virtuele bereikbaarheid het belangrijkst, ook de fysieke afstand tot het datacentrum speelt mee als je een eigen toestel wil gebruiken. De NAS moet eerst en vooral naar daar verzonden worden én in geval van een probleem met bijvoorbeeld een harde schijf, moet deze opgestuurd worden (wat toch prijzig kan uitvallen als dit naar het buitenland is).

Juridisch

Het Verenigd Koninkrijk staat bekend om zijn goede hosting aan lage prijzen. De Brexit die eraan komt zorgt echter voor ons als Europese klanten mogelijks in de toekomst voor problemen. Enerzijds zouden er in de toekomst wel eens taksen kunnen geheven worden op producten & diensten in het VK, anderzijds is bij contracten met Engelse bedrijven ook steeds het Engels recht van toepassing. Ook hier kan de Brexit in de toekomst mogelijk roet in het eten werpen mocht er een conflict ontstaan met de partij die de hosting van de NAS op zich neemt

We haalden het al aan bij de locatie, het is belangrijk om een goede virtuele bereikbaarheid te hebben door de aanwezig van providers of een internet-exchange waardoor de communicatie vanop de internetlijnen van de klanten (en onszelf) goed verloopt.

Hiernaast is de snelheid die wordt aangeboden natuurlijk ook belangrijk. De nieuwste NASsen beschikken over Gigabit-poorten dus als de processor en beschikbare werkgeheugen voldoende krachtig is, dan kunnen we een goede snelheid garanderen als we ook een Gigabit-connectie krijgen in het DC.

Opgelet: Het is heel moeilijk om de werkelijk haalbare snelheid van een datacenter in te schatten. Dit door factoren gerelateerd aan de locatie (welke bandbreedte is er beschikbaar naar de buitenwereld toe), het toestel waarmee verbonden wordt (hoe zwaar is dit belast, hoeveel simultane connecties zijn er) maar ook door de connectie van de bezoeker (hoeveel netwerken/routers zit die van het datacenter, welke connectiviteit heeft die ter beschikking). Als er echter slechts 100Mbps-connectiviteit wordt aangeboden, dan zullen bezoekers uiteraard nooit met een hogere snelheid kunnen up- of downloaden.

In ons geval hadden we voorzien om zelf een NAS in het DC te plaatsen maar aangezien niet iedereen een NAS op overschot heeft, staan we toch even stil bij de voordelen van het huren t.g.o. het kopen van een NAS.

Huren

+ Geen investering: Het grote voordeel is dat er geen investering moet gedaan worden, je betaalt de NAS maand na maand en als je hem niet meer nodig hebt, dan kost het ook niets. Ook zijn er geen kosten voor het verschepen van een NAS naar het DC of voor een kapotte harde schijf die vervangen moet worden, de huurprijs is “all-in”.
Let wel op dat er bij het huren van een NAS mogelijk een minimumduur aan het contract vast hangt!

+ Risico: Een NAS blijft een elektronisch toestel en die durven ook wel eens falen. Vooral de harde schijven kunnen het na een (soms korte) tijd begeven zonder duidelijke reden. Als men een NAS huurt, dan is hiervoor geen risico aangezien de verhurende partij verantwoordelijk is voor de hardware

Kopen

+ Keuzevrijheid: Wanneer je zelf je NAS aanschaft, heb je volledige vrijheid in keuze. Ook al kan je in veel gevallen kiezen welke NAS je wil huren, niet alle modellen zullen worden aangeboden. Zelfde verhaal bij de harde schijven, als je graag een specifiek model NAS wil met grote schijven (b.v. 10TB), dan kan dit perfect.

+ Totale kost: Ook al is er de kost van de investering van de NAS, deze is eenmalig terwijl de terugkerende kost (hosting) kleiner is. De verhuurders van het materiaal zullen een marge nemen op de hardware en het risico op falende systemen indekken, waardoor de totale kost bij aankoop normaal gezien lager zal liggen dan bij huur

Wij hebben even gezocht naar welke bedrijven Synology NAS-hosting aanbieden en hebben bij 2 ervan de voor- en nadelen in detail bekeken. Uiteraard is deze lijst een momentopname, zoals alles binnen IT kunnen altijd andere partijen opduiken en kan hun aanbod aangepast worden.

Opm: Aangezien onze klant zich in België bevindt dat een belangrijke klantenbasis heeft in Nederland, hebben we ons voor de uitgebreide vergelijking beperkt tot de aanbieders die we konden vinden in deze 2 landen

Fusa Internet Services

* Belgisch bedrijf dat hosting aanbiedt in een Belgische Datacenter in Oostkamp met connectiviteit naar oa Telenet, Colt, Interoute en Cogent

* Connectiviteit naar de NASsen op 1Gbps-poorten (de site vermeldt 100Mbps maar per mail werd ons 1Gbps bevestigd). Het inbegrepen volume (bijkopen kan altijd) is 1TB, wat neerkomt op een 35GB/dag bij constant gebruik.

* De hosting gebeurt steeds voor eigen aangekochte NASsen, het is niet mogelijk om een NAS bij hen te huren

* Simpele werkzaamheden aan de NAS (b.v. vervangen van een kapotte schijf) zijn gratis op voorwaarde dat dit kan wachten tot hun volgende bezoek aan het DC en dat het materiaal wordt afgeleverd aan hun kantooradres

* Hosting van een 2-bay Synology kost op het moment van schrijven 9,5€/maand en het contract is maandelijks opzegbaar

NAS Hosting

* Engels bedrijf dat hosting aanbiedt in een Nederlands datacenter in Haarlem (nabij Amsterdam) met connectiviteit naar oa AMS-IX (één van de grootste internet-exchanges van Europa)

* Connectiviteit naar de NASsen op 1Gbps-poorten en met een onbeperkt volume (unmetered)

* Er kan gekozen worden om een eigen NAS te plaatsen (dit staat niet vermeld op de site maar werd ons per mail bevestigd) of er kan een NAS gehuurd worden (specificaties zelf te kiezen via eenvoudige wizard)

* Materialen zoals een eigen gebruikte NAS of vervang-schijven dienen te worden opgestuurd naar Haarlem en voor het vervangen van bijvoorbeeld een kapotte schijf wordt een kost van 49€ gerekend. Wel biedt het bedrijf een remote-restart van de NAS aan zodat een zogenaamde PowerCycle kan worden uitgevoerd om een totaal geblokkeerde NAS te herstarten

* Hosting van een eigen 2-bay NAS kost op het moment van schrijven 19€/maand, contractduur onbekend

Enkele anderen

* Infomaniak: Zwitsers bedrijf in Zwitsers datacenter (ideaal wanneer de Zwitserse onpartijdigheid belangrijk is) maar biedt enkel grotere Synology’s (RS-reeks) aan op huurbasis

* ikoula: Frans bedrijf in Frans datacenter, biedt desktop Synology’s (DS-reeks) aan op huurbasis. Enkel technische ondersteuning in Frankrijk (dus mogelijks ook enkel in het Frans) en de NASsen krijgen slechts 100Mbps bandbreedte

* Card Solutions: Nederlands bedrijf in Nederlands datacenter, biedt de mogelijkheid om een NAS te kopen of huren (al is het niet helemaal duidelijk of je ook je eigen toestel kan gebruiken)

Er zijn een aantal zaken om op te letten wanneer voor NAS-hosting wordt gekozen maar als het datacenter (en de connectiviteit ervan) in orde is, dan is het zeker een betaalbare oplossing om een offsite-NAS te hosten. Voor een 10 à 20€ per maand kan je al je 2-bay NAS veilig in een datacenter plaatsen, waar klanten met een wellicht hogere snelheid zullen verbinden dan wanneer die aan een normale internetlijn hangt.